La Cina durante l’era dell’imperialismo
A partire dalla fine della prima guerra dell’oppio nel 1842, la Cina entra nell’era dell’imperialismo e perdere contro il Regno Unito e firmare il Trattato di Nanchino, la Cina entrò nel suo “secolo di umiliazione”, o bainianguo chi. Da quel momento fino al 1949. Quando il Partito Comunista Cinese conquistò la Cina e costrinse il Partito Nazionalista a fuggire a Taiwan, la Cina sopravvisse ad un’era discontinua, in cui fu vittima di bullismo da parte di invasioni straniere e trattati ineguali che limitarono il suo potere e la sua ricchezza.
Un certo numero di paesi europei e il Giappone presero il controllo di parti della Cina come colonie, in cui le nazioni straniere emanavano le proprie leggi e trattavano i cinesi come cittadini di seconda classe. Vaste aree della Cina erano sotto il controllo straniero e sarebbero rimaste in tale condizione fino alla fine della Seconda Guerra Mondiale. I riformatori cinesi si sono posti l’obiettivo di sbarazzarsi del dominio straniero e oggi citano la citano. La Cina come un paese indipendente e di successo che ha molta influenza in tutto il mondo, invece di essere manipolato da potenze straniere. Questi sono i paesi che erano presenti in Cina tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo.
Giappone
Il Giappone lottò con la Cina per il controllo di molti territori asiatici e sconfisse la Cina nella prima guerra sino-giapponese. Il conseguente Trattato di Shimonoseki diede al Giappone il controllo di Taiwan e di altre isole nel 1895 e costrinse la Cina a pagare soldi al Giappone. Il Giappone stava per acquisire più territorio cinese in Manciuria e Shandong, ma Francia, Germania e Russia si opposero a questa mossa e costrinsero il Giappone a rinunciare a queste ambizioni in un’alleanza nota come Triplice Intervento.
Questa sconfitta fu un duro colpo in termini di denaro, terra e morale per la Cina, che per secoli si era considerata superiore al Giappone. Il Giappone spinse anche l’influenza cinese fuori dalla Corea e ne fece una colonia giapponese nel 1910. Acontrollare gran parte della Cina settentrionale e i paesi vicini per tutto l’inizio del XX secolo e invase la Manciuria nel 1931. Inoltre si spinse più in profondità nella Cina durante gli anni ’30 e attaccò e distrusse molte aree della Cina durante la seconda guerra mondiale. Il Giappone perse infine il suo intero impero coloniale nel 1945, quando fu sconfitto nella Seconda Guerra Mondiale.
Gran Bretagna
La Gran Bretagna durante il periodo dell’imperialismo della Cina era vista da molti cinesi come “arcimperialista”, ovvero la prima e più potente potenza imperiale ad invadere la Cina. La Gran Bretagna diede inizio all’imperialismo in Cina vendendo oppio ai cinesi. Quando i cinesi, guidati dal funzionario governativo Lin Zexu, distrussero l’oppio e si rifiutarono di consentire ulteriori vendite del farmaco, la Gran Bretagna dichiarò guerra alla Cina e vinse. La Cina dovette consentire alla Gran Bretagna di prendere Hong Kong come colonia, cosa che mantenne fino al 1997, e cedette un certo numero di città portuali al controllo britannico. La Gran Bretagna finì per governare gran parte della Cina meridionale e divenne una delle principali potenze coloniali in Cina.
Gran parte della Cina meridionale era governata dalla Francia, che comprendeva Yunnan, Guangxi, Guangdong e l’isola di Hainan. La Francia si alleò con la Gran Bretagna per combattere la Cina durante la Seconda Guerra dell’Oppio, che durò dal 1856 al 1860, e i due paesi saccheggiarono e distrussero l’Antico Palazzo d’Estate di Pechino, o Yuanmingyuan, rubando molti manufatti e tesori dal complesso.
La Russia controllava gran parte della Cina settentrionale, comprese le parti che ora sono la Mongolia e la Mongolia interna, la Cina nordorientale, e cercava di estendere la sua portata allo Xinjiang. Ancora oggi, le città del nord-est come Harbin e Dalian hanno molta influenza russa, come si vede nell’architettura, nelle imprese, nella scrittura e nel cibo russo. Quando i bolscevichi rovesciarono la famiglia imperiale russa e formarono l’Unione Sovietica, inizialmente promisero di restituire i loro possedimenti alla Cina, ma alla fine non lo fecero mai. Russia e Cina continuarono ad avere strette relazioni e ad influenzarsi a vicenda durante gli anni ’50 e ’60, poiché erano alleati comunisti che cooperavano economicamente e militarmente.
Portogallo
Il Portogallo governò una piccola ma cruciale colonia, l’isola di Macao, dal 1557 al 1999. Macao era una stazione commerciale in una lunga catena di colonie controllate dal Portogallo, ed era la prima e ultima colonia governata da un paese europeo in Cina. Macao fu affittata per la prima volta al Portogallo come porto commerciale e divenne una colonia dell’impero portoghese nel 1887. Il Portogallo trasferì Macao alla Cina il 20 dicembre 1999.
Stati Uniti
Sebbene gli Stati Uniti d’America non abbiano mai avuto colonie o sfere di influenza in Cina, nel 1899 il segretario di Stato americano John Hay formulò la politica della porta aperta. Questa politica affermava che la Cina sarebbe stata aperta al commercio con tutti i paesi su base di uguaglianza, impedendo a qualsiasi paese di dominare totalmente o interferire con i porti trattati da altri paesi. L’America aveva colonie nelle Filippine e a Guam e temeva di essere esclusa dal commercio con la Cina da parte dei paesi europei. L’America inviò anche truppe per formare l’Alleanza delle Otto Nazioni, che represse la Ribellione dei Boxer nel 1900. L’Alleanza delle Otto Nazioni era composta da Stati Uniti, Gran Bretagna, Francia, Germania, Giappone, Italia, Austria-Ungheria e Russia.
Germania
La Germania acquisì il suo territorio in Cina in una fase relativamente tardiva e controllava solo una piccola parte della Cina rispetto ad altri paesi. Tuttavia, durante il loro breve periodo di governo, lasciarono segni molto profondi e distinti sulla Cina. Nel 1897, due preti cattolici tedeschi furono assassinati dai cinesi. La Germania, che aveva trascorso anni alla ricerca di un luogo e di un tempo per stabilirsi in Cina, usò questo incidente come pretesto per invadere la Cina. La Germania ha ricevuto un contratto di locazione di 99 anni sulla concessione della baia di Kiautschou nella penisola di Shandong.
La capitale di questo territorio era Qingdao. I tedeschi dedicarono milioni di dollari al miglioramento di Qingdao costruendo scuole, sistemi fognari, porti, banche e fabbriche. Trasformando la città in una delle città più moderne e avanzate della Cina. Ancora oggi Qingdao è classificata come una delle città più vivibili della Cina. Molti edifici a Qingdao sono ancora costruiti in stile tedesco, e i tedeschi introdussero la birra a Qingdao. Fondando il birrificio di Qingdao e rendendo la birra sinonimo della città.
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